【學校歷史】

　　早稻田大學于1882年10月21日以「東京專門學校」之名成立。在這之前，位于早稻田的部分為「早稻田學校」，位于戶冢的部分稱「戶冢學校」。 在1892年人們開始稱它為「早稻田學校」。在1902年9月2日獲準改制為「早稻田大學」。

　　1882年伴隨著“學問要獨立”的宣言聲，日本明治時代著名政治活動家、自由民權主義者大隈重信在東京郊區一片稻田里創辦了東京專門學校。當時由于國內政治派系紛爭，從大隈重信的處境，不便于插手學校的事務，校長便由大隈英磨擔任。當時僅設有政治經濟、法律、理學及英語四科，規模很小，設備異常簡陋。 1902年建校20周年時，學校正式改名為早稻田大學。后來，由于日本發生關東大地震和第二次世界大戰，早稻田大學受到嚴重的破壞，但它還是頑強地保存了下來。

　　二戰后，早稻田大學獲得了新生，清除了軍國主義教育思想，辦學規模也大幅度擴展。在新的學制下，早稻田大學為適應戰后大規模經濟復興的需要，在擴大全日制招生規模的同時，開辦了夜校班、函授班。研究生教育也得到蓬勃發展，許多系科都設立了博士課程。學校機構也有了相應擴充，設立了體育局、國際部，加強同海外交流和選派接受留學生。各種各樣的研究所也似雨后春筍般建立起來。

【辦學特色】

　　早稻田大學以“保全學術之獨立，有效地利用學術，造就模范國民”為建校宗旨，這個優良學風，經創始人大隈重信倡導以來，經歷任總長的精心扶植和全體師生的不懈奮斗，使之代代相傳，不斷發揚光大。大學創辦人大隈重信是一位有遠見的教育家，他為學校定下的辦學原則和治學精神一直貫徹至今，他提出的“做學問的獨創性”，“知識的實用性”和“造就模范的日本國民和世界公民”是學校的建校宗旨。大隈重信倡導的“在野精神、進取精神和庶民精神”使早稻田培養的不只是少數精英尖子和上層領導，而且是大批實干的人才。大隈重信辦學的終極目標是“世界的道路通向早稻田”，早稻田大學最早吸收歐美學術文化，向亞洲各國開放門戶，吸收各國留學生在日本眾大學中始終走在前列。

【學院成就】

　　早稻田大學培養了多名日本首相，如森喜朗、小淵、竹下、海部等，在日本國會中有校友近百名，稱為“稻門會”。企業家中有松下、索尼的創始人，在日本上市公司經理中早稻田畢業生人數占第一位，更有村上春樹等著名文學藝術家、建筑大師、傳媒大亨等等不勝枚舉，有人說“早稻田人掌握著日本的輿論工具”。

　　十分重視校友工作是早稻田大學的又一傳統。今天，早稻田校友已遍及世界各地，世界各大都市差不多都有“稻門會”，大大提高了早稻田大學的知名度。日本全國的早大校友會設有46個支部，以下分布于區、市共有270個機構，海外也有25個，加上各種專業行業的稻門會，共有600個校友會組織。

　　誰能全譯沙翁作品？ 世界上很少有人能全譯莎士比亞劇作，坪內逍遙先生是其中之一。為紀念這位日本文學界的泰斗，早稻田大學建造了一座戲劇博物館，門樓上用拉丁語寫著莎士比亞的名言：世界就是一個大舞臺。

　　戲劇博物館內珍藏了世界各地的戲劇影像資料，其中收有47000多張浮世繪，排在大英博物館之前，居于世界首位。早稻田大學的另一處寶藏是收有東洋美術資料、考古資料等早稻田獨有文化遺產的會津八一紀念博物館，展品除了陳列之外，還可利用互聯網進行資料傳送，成為任何人都可以利用的早稻田大學的“窗口”。

　　先進的人工智能研究 早稻田大學理工學部早在1964年就開始了對機器人的研究。在紀念德國古典音樂家巴赫的演奏會上，早稻田大學研究的機器人演奏了巴赫的樂章，大獲成功，并引起各國科學家的興趣和注意。

　　早稻田大學圖書館擁有龐大先進的圖書管理系統，所有學術領域的學術信息都實現了在線搜索，其圖書目錄數據庫被國際最大的圖書目錄利用機關所采用，供世界各國的研究人員利用。日本是個多地震的國家，為了保障人的安全，國家規定建筑的地下室二層以下不能有人，所以在早大圖書館的地下書庫中采用了自動取書設備，只要在電腦上敲出所要書的名稱，地下書庫的機械手就自動將書取出。而這一先進的技術正屬于目前的研究熱點之一——人工智能技術。

【對外交流】

　　早稻田大學的對外交流十分活躍，是日本最早接受外國留學生的大學。目前，早稻田大學與許多世界著名大學或研究機構保持著學術交流與合作。早稻田大學現有留學生24000多名，是招收留學生人數最多的日本大學。早稻田大學與中國的關系可以追溯到清末。它是日本最早接受中國留學生的大學，創立后不久即接受了清朝政府派遣的公費留學生，中國留學生人數一度占到該校學生總數的四分之一。周恩來總理以及廖仲愷、李大釗、澎湃等早年都曾在早稻田大學學習。目前，早稻田大學與中國的北京大學、復旦大學、上海交通大學、南開大學等多所大學和機構有學術交流與合作關系。