每逢春季來臨，中國北方部分地區就會遭遇沙塵暴，給人們的工作生活帶來不便。其實，在撒哈拉沙漠以南的西非地區，每年也會有一兩個月的時間被不期而至的沙塵暴所困擾。近日，尼日利亞就遭遇了一次強度近年少見、波及全國的嚴重沙塵天氣，造成多架航班延誤或取消，給人們的出行帶來嚴重影響。
通常，西非地區會在每年的12月和第二年的1月份遭受沙塵天氣的襲擊，來自撒哈拉沙漠的干冷東北風攜帶著大量的沙塵吹向幾內亞灣地區，位于該地區的尼日利亞、尼日爾等撒哈拉以南西非國家都會被籠罩在漫天沙塵之中。人們把這種夾雜著沙塵顆粒的信風叫做哈馬丹，今年的哈馬丹來得的遲了一些，但強度卻大了不少。
由哈馬丹帶來的沙塵暴首先在3月18日左右進入尼日利亞北部地區，而后逐漸向南部蔓延，并在兩天前抵達尼日利亞最大城市、經濟中心拉各斯。受沙塵天氣的影響，原定從拉各斯國內機場起飛的幾乎所有國內航班都被取消，造成大量旅客滯留，機場秩序一度混亂。有些旅客19日就想乘飛機出行，但是直到現在飛機仍然無法起飛。而原定于在拉各斯國際機場降落的一架阿聯酋航空公司的國際航班不得不改降在阿布賈機場。尼日利亞民航總局22日晚發表聲明表示，受到惡劣天氣的影響，一旦機場跑道的能見度低于800米，機場將停止所有航班的起降。
沙塵天氣不僅會給交通帶來較大影響，也會對人體造成一定損害。為此，拉各斯州政府的環境專員近日發表聲明，提醒有哮喘和其他呼吸系統疾病的人要特別注意環境的影響。由于空氣中含有大量的灰塵顆粒，再加上空氣濕度大，會加重此類病人的病情。此時發生的降雨也將因為灰塵凝結而形成“酸雨”，這種雨水是不能飲用的。
尼日利亞氣象官員表示，目前的天氣狀況與往年相比比較異常，因為哈馬丹天氣本來早就應該結束了，但是直到現在才發生，這也是全球氣候變化的表現之一。盡管如此，民眾也不必過于驚慌和憂慮，因為這種天氣再持續一個星期左右將會結束。（記者 魏向楠）
