天合聯盟在北美網絡有著巨大優勢，作為一家全球性航空聯盟，它在中國還另有一家聯盟成員：南方航空。微妙的是，天合聯盟的老對手星空聯盟也在中國擁有兩家有力

　　在中國市場縱橫捭闔的，一面是天合聯盟，一面是星空聯盟；或許更直接的表述是：一面是南航、新東航，一面是國航。在民航業二次重組的呼聲從未停止之時，東航用此次的入盟行動傳遞了這樣一個信息：航空“三國鼎立”的態勢暫未生變。

　　投入“天合”

　　“加入全球性航空聯盟早就提上了東航議程，當時，全球三大航空聯盟星空、天合和寰宇一家，都向東航發出了邀請。”東航一名要求匿名的高管告訴《中國經營報》記者，東航對此感到很“自豪”。

　　但他清楚的意識到，三大聯盟同時拋出繡球，是看中了東航處在中國最黃金的航空市場：上海。誰把東航這家“小燕子”（東航Logo）攬入懷中，誰就拿到了中國航空市場的通行證。

　　這三大聯盟各有優勢：星空聯盟占據亞洲、歐洲和南美市場，天合聯盟主要覆蓋北美網絡，而寰宇一家則在大西洋地區擁有優勢。加入其中任何一個聯盟，就可以與其他聯盟成員進行機場設施共享、常旅客共享，這可以極大刺激航空公司的客票銷售。

　　東航最終的選擇是天合聯盟。這在業內人士看來，并不出乎意料。

　　“東航現任董事長劉紹勇，當時在南航擔任董事長時一手促成了南航加入天合聯盟。”來自南航的人士告訴記者，劉紹勇憑借著以往的經驗和人脈，將東航一手帶入天合聯盟是在“情理之中”。甚至業內有傳聞，南航是東航入盟的“介紹人”。

　　但東航董秘羅祝平否認了這種說法。“我們入盟完全是自主選擇。”正在香港路演的羅祝平向記者強調。

　　上述東航高管告訴記者，東航入盟和行業大環境息息相關。“2010年國際航空市場開始逐步回暖，東航希望借道聯盟開拓國際網絡。”

　　這對于東航來說，確實是一次難得的機遇：國際航線復蘇、世博會即將召開，再加上“東上”合并后，新東航在上海基地市場份額接近50%，此時入盟恰好可以布局國際網絡，并且完成新東航的政治任務——上海航空樞紐港的建設。

　　醉翁之意

　　“對于眾多加入聯盟的航空公司來說，他們的戰略目標很明確，或者是完善市場布局、或者是獲取規模效應、或者是獲取政策資源，如繞過雙邊航空運輸協定的壁壘，獲得航權資源等。”中國民航干部管理學院副教授鄒建軍告訴記者，除此之外，聯盟還能為航空公司在參與全球化競爭、提升市場競爭力、降低服務成本等方面提供幫助。

　　“入盟是一個慎重的決定，它需要付出相應的成本和資源，東航對此有所準備。”東航上述高管對記者表示。

　　作為星空聯盟發起人之一，美聯航全球副總裁邁克爾維特克曾經告訴記者，星空聯盟有一個清單，羅列著航空公司加入的條件，這種要求貫穿市場推廣、媒體配合、機場操作等每一個環節。

　　“加入聯盟就如同加入俱樂部，需要昂貴的進門費。”上述南航人士向記者證實，南航不單需要改進機場的硬件設施，還要進行系統的流程再造，“要繳納的學費相當高”。

　　從理論上來看，入盟后的航空公司可以“一步登天”，不但可以與聯盟成員進行聯票銷售、機場設施共享，還可以刺激自己的銷售額，數據顯示加入全球性航空聯盟后，每個航空公司的收入可以增加3%～5%。

　　但是風險也同樣存在。鄒建軍告訴記者，天合與星空兩大聯盟，在過去十年分別虧損了326億美元與34億美元。以全球盈利最佳的漢莎航空與新加坡航空等成員的盈利為標準，也沒能彌補聯盟中弱者的虧損額。“這就意味著在聯盟體內，真正獲益者還是那些占有主導權的‘盟主’。”

　　東航是否有足夠的本領在聯盟中獲益？這還是一個未知數，但兩害相衡取其輕，東航已經義無反顧的加入了天合聯盟。“中國航空公司的競爭，已經從國內蔓延到國際航線。東航吞并上航之后，必須消化自己的運力，將大飛機投入到國際航線上。”上述東航高管表示。

　　事實上，東航并不諱言自己的野心。東航首席財務官吳永良在發布會上表示，2009年東航國內與國際航線的運力投放比為7∶3，未來東航會加大長途航線的班次和頻率，將這一比例調整為6∶4。

　　鞏固三國

　　不過東航的入盟行動，更多被業內解讀為一種“信號”，因為天合聯盟中早已存在了南方航空的身影，東航的加入為二者未來的業務合作展開了無數想象空間。

　　“其實三大航之間的業務合作很平常，我們入盟之后，暫時沒有和南航有進一步合作的消息公布。”羅祝平對記者反復解釋。但他同時也強調：目前三大航的格局不會變。

　　這恐怕才是東航的醉翁之意。在業內縱橫捭闔的中國國航，毫無疑問的成為了中國航空業的領軍人，它先后并購了東星航空、深圳航空，又在上海設立了分公司、合資貨運公司，每一步動作都讓競爭對手感到壓力。

　　“現在三大航互相滲透的態勢很明顯，國航插入了華南，這曾經是南航的大本營；而東航又準備籌建成都基地，西南市場一向是國航的腹地。”一位長期觀察三大航的業內人士向記者舉證，從國家層面考慮，做大做強一家有國際競爭力的航空公司已經是共識，業內預測“民航業二次重組”有可能到來。

　　現在，東航用行動表明了自己的態度。

　　“東航加入天合聯盟不僅是單從聯盟的角度考慮，更重要的是能聯手南航，有利于鞏固目前的三足鼎立格局。”某知名機構分析師分析，國航入主深航使得以華南為大本營的南航受到很大沖擊，東航亦倍感壓力。加入天合聯盟后，東航將與南航在航線網絡、采購、服務、營銷等全方位合作。

　　曾經的兩大對手加入同一聯盟，國航對此是否會感到壓力？國航人士不愿置評。不過，國航董事長孔棟在一次采訪中表達了充分的自信：“如果今年東航再引進戰略合作伙伴，我們絕對不投反對票。”他話中所指的，是2008年東航試圖引進新加坡航空作為戰略投資者，最終卻因為被質疑新航出價過低，在中小股東中遭遇方案流產。