隨著廣東汕頭經濟的持續向好，汕頭機場客流量由2003年非典期間不足70萬人次的谷底，如今已連續3年破百萬大關，去年8月獲準向東南亞國家和港澳地區航空公司外籍飛機開放。汕頭航空市場又迎來了發展的新黃金時期，多家航空公司或加航班量或新開航線。

　　4月30日，香港航空公司也將首航汕頭。目前，香港已連續3個月成為汕頭產品出口的第一大市場，直航線路的開通將更加推動汕港兩地的經貿交流。

　　汕頭機場公司相關負責人表示，按照目前的發展態勢來看，今年全年汕頭機場客流量將達到150萬人次，同比增幅超過20%左右，繼續保持良好的發展勢頭。

　　目前，新加坡直達汕頭的航線，平均客座率在80%以上。從4月1日起，汕頭直航新加坡航線開展空中貨運業務，粵東地區國際貨物可經新加坡中轉至東南亞18個城市，汕頭空港進一步形成了輻射全國各大城市以及東南亞的航線網絡。

　　新航線的開通，使汕頭航空市場的競爭格局更加多樣化，促進汕頭機場生產發展進入良性循環軌道，同時也降低了旅客的出行成本。如以廉價機票聞名的春秋航空公司在汕頭開通到上海航線后，市民乘機到上海的最低特價票只需199元，被分流到周邊廈門、深圳機場的旅客快速回流。一些商務和旅游熱線還經常出現滿座，汕頭航空市場呈現淡季不淡的喜人局面。

　　據相關資料顯示，1995年是汕頭機場發展的巔峰時期，當年客運量達到196萬人次，全國客運量排名第13位，成為中國中南地區重要的干線機場之一。其后，潮汕民航市場的客貨源被大批分流至高速公路和周邊的深圳、廈門機場，加上粵東地區經濟其時進入調整期，汕頭機場開始長期徘徊在發展的低谷之中。2000年，汕頭機場旅客吞吐量跌破百萬大關，2003年，在非典的沖擊下，客運量更是跌到谷底。

　　隨著汕頭經濟發展持續向好，經濟聚集效應日益凸現，2009年汕頭機場客流量達到了126.66萬人次，比上年增長16%，是近12年來的最大增幅。

　　去年下半年以來，汕頭航空市場無比的熱鬧，國航、東航、上航、深航、海航、春秋、河南航空、新加坡捷星等航空公司或加航班量或新開航線，紛紛擠進了潮汕航空市場。僅從1月29日到2月2日，短短5天的時間就有國航、春秋、新加坡捷星等三家公司相繼開通了汕頭至成都、上海、新加坡的直達國內、國際航班，這在汕頭機場歷史上前所未有。據統計，一季度經汕頭機場出入境的旅客達到40809人次，與去年同期相比增長了近7成。